Λογισμικό Συστήματος & Λογισμικό Εφαρμογών

Οι Δύο Κατηγορίες του Λογισμικού

Το λογισμικό, δηλαδή οι οδηγίες που ακολουθεί ο υπολογιστής, χωρίζεται σε δύο μεγάλες ομάδες:

Λογισμικό Συστήματος:

Είναι το πρόγραμμα που αναλαμβάνει να «διαχειριστεί» τον υπολογιστή και να δημιουργήσει το περιβάλλον μέσα στο οποίο εργαζόμαστε.

Το πιο γνωστό παράδειγμα είναι το Λειτουργικό Σύστημα (όπως τα Windows ή το Linux), το οποίο οργανώνει τα εικονίδια, τα παράθυρα και τους φακέλους μας.

Λογισμικό Εφαρμογών:

Είναι τα προγράμματα που χρησιμοποιούμε για να κάνουμε συγκεκριμένες εργασίες. Τέτοια είναι ο κειμενογράφος για να γράφουμε, τα προγράμματα ζωγραφικής, τα εκπαιδευτικά παιχνίδια (όπως το GCompris), ο φυλλομετρητής για το διαδίκτυο, ακόμα και το Scratch που χρησιμοποιούμε για να δημιουργούμε τις δικές μας ιστορίες

Κατανοώντας αυτές τις κατηγορίες, βλέπουμε ότι κάθε φορά που πατάμε ένα πλήκτρο (Μονάδα Εισόδου), το Λειτουργικό Σύστημα (Λογισμικό Συστήματος) στέλνει την πληροφορία στον Επεξεργαστή (Κεντρική Μονάδα) για να την επεξεργαστεί μια εφαρμογή (Λογισμικό Εφαρμογών) και τελικά να δούμε το γράμμα στην οθόνη μας (Μονάδα Εξόδου). Όλα μαζί δουλεύουν σαν μια καλοκουρδισμένη ομάδα!

Οι τρεις μεγάλες οικογένειες λειτουργικών συστημάτων

Όπως εμείς οργανώνουμε τα παιχνίδια μας σε κουτιά, έτσι και κάθε υπολογιστής χρησιμοποιεί το Λειτουργικό του Σύστημα για να βάζει τα αρχεία του σε μια σειρά. Αυτό το σύστημα λειτουργεί σαν μια μεγάλη ψηφιακή βιβλιοθήκη όπου κάθε αρχείο έχει τη δική του θέση μέσα σε φακέλους, ώστε να μπορούμε να το βρίσκουμε γρήγορα και εύκολα.

Παλαιότερα οι υπολογιστές δεν ήταν τόσο όμορφοι, αλλά σήμερα έχουν εξελιχθεί και χρησιμοποιούν το γραφικό περιβάλλον επικοινωνίας. Αυτό σημαίνει ότι χρησιμοποιούμε εικονίδια, παράθυρα και μενού για να δίνουμε εντολές στον υπολογιστή με το ποντίκι μας, κάνοντας τη χρήση του πολύ πιο απλή και ευχάριστη.

Εκτός από το βασικό σύστημα, υπάρχουν και τα προγράμματα που χρησιμοποιούμε για να κάνουμε συγκεκριμένες δουλειές, τα οποία τα ονομάζουμε Λογισμικό Εφαρμογών. Αυτά είναι σαν τα εργαλεία σε μια κασετίνα: το καθένα κάνει κάτι διαφορετικό ανάλογα με το τι χρειαζόμαστε κάθε φορά.

Μερικά παραδείγματα τέτοιων εφαρμογών που χρησιμοποιούμε συχνά είναι:

Εφαρμογές γραφείου: Όπως ο κειμενογράφος για να γράφουμε τις ιστορίες μας, τα υπολογιστικά φύλλα για τους αρικούς και τα προγράμματα παρουσιάσεων για τις εργασίες μας στην τάξη.
Εφαρμογές προστασίας: Προγράμματα όπως το antivirus που λειτουργούν σαν ασπίδες για να κρατούν τον υπολογιστή μας ασφαλή από ιούς.
Εφαρμογές πλοήγησης: Οι φυλλομετρητές που μας επιτρέπουν να «ταξιδεύουμε» στο διαδίκτυο και να βρίσκουμε πληροφορίες.
Εφαρμογές πολυμέσων και φωτογραφίας: Προγράμματα για να ακούμε μουσική, να βλέπουμε βίντεο ή να ζωγραφίζουμε και να αλλάζουμε τις φωτογραφίες μας.
Εκπαιδευτικά προγράμματα: Ψηφιακές εγκυκλοπαίδειες και παιχνίδια που μας βοηθούν να μαθαίνουμε νέα πράγματα με διασκεδαστικό τρόπο.

Στην ουσία, το Λογισμικό Εφαρμογών είναι μια μεγάλη παρέα από διαφορετικά προγράμματα που το καθένα αναλαμβάνει μια ειδική αποστολή για να μας βοηθήσει σε ό,τι κι αν θέλουμε να κάνουμε.